<日本の伝統食文化>

◇おせち料理◇

　１年に五つの節句を持つ日本の暦。
　その日は神様にお供えをし、家族揃って節振舞にあずかります。
　これがおせちの始まりとなり、今はお正月の料理をおせちと呼ぶようになりました。

　おせちは五穀豊穣を願い、家族の安全と健康、子孫繁栄の祈りを込めて縁起のよい
　食材の名にこと寄せ、海の幸、山の幸を豊かに盛り込んだものです。

　おせちは昔から、五法・五味・五色をバランスよく取り入れて作るのが
　よいとされています。

おせち料理の「いわれ」

＊数の子
　子宝に恵まれ、子孫繁栄と言われ、親がニシンなので「二親健在」
　に通じます。

＊えび
　えびは、長いひげをはやし、背が丸くなっていることから、
　腰が曲がるまで長生きできるように願いが込められています。

＊田作り（ごまめ）
　豊作を願い、小魚を田に肥料として撒いたことから名づけられた田作り。
　片口鰯の小魚を天日で干しあげ、砂糖と醤油で調理したものです。
　五万米（ごまめ）の文字をあて、五穀豊穣の願いを込めています。

＊黒豆
　まめに（勤勉に）働き、まめに（丈夫で元気に）暮らせるように
　願いを込めています。

＊くわい（慈姑）
　くわいは、一つの根にたくさんの子がついてます。
　その姿が母親の子供を慈しみつつ哺乳しているように見えるため、
　それを姑（しゅうとめ）にたとえて「慈姑」と書きます。
　また、くちばし状の芽が伸びている姿から、「芽がでる」と、昔から
　縁起をかつぐものとして欠かせない野菜の一つです。

＊紅白なます
　紅白でめでたく、魚の魚介などを用いて大根、人参と酢で作ったことから
「なます」の名がつけられました。
　今は生の魚の代わりに、干柿や昆布、ゆずのせん切りを用いられたりもします。

＊紅白かまぼこ
　半円形は日の出（年神様）を表し、紅はめでたさと喜びを表し、
　白は神聖を表わすのは、日本ばかりか東アジアやインドネシアにも残って
　いる古い習わし。上棟式や結婚式に紅白のもちを撒く習慣があるように
　お正月は紅白の色で祝いたいものです。

◇年越しそば◇

江戸時代中期頃から始まった習慣で、細く長くのびるそばのように健康で
長生きをし、家族が繁栄するように願ったものです。

年を越す前に食べ終わりましょう。おおみそかはお正月の準備を終え、
一晩中眠らずに年神様を迎える日。夕食を普通に食べて、夜食として
食べてもいいですし、夕食かわりに年越しそばを食べるのもいいでしょう。
食べ方の決まりはありません。
ただ、年を越してから食べるのは縁起が悪いと言われるので、日がかわる
までに食べ終わる方がいいでしょう。